Спустя почти три года после неожиданной отмены многопользовательской игры The Last of Us Online, всплывают новые подробности от бывшего директора проекта, Винита Агарвала. Это решение, объявленное в декабре 2023 года, было принято для переориентации студии Naughty Dog на разработку однопользовательских игр, что является их историческим “хлебом с маслом”.
В официальном сообщении об отмене было указано, что разработка The Last of Us Online “серьезно замедляла создание будущих однопользовательских проектов”. Студия столкнулась с выбором: либо стать исключительно студией, ориентированной на игры-сервисы, либо продолжить создавать повествовательные одиночные игры, которые определили наследие Naughty Dog. Был выбран последний путь. Интересно, что в 2025 году бывший глава PlayStation Studios Шухей Йошида сообщил, что имел возможность поиграть в The Last of Us Online и назвал игру “отличной”.
Винит Агарвал, который с тех пор покинул Naughty Dog и основал новую студию в Японии, поделился своим опытом в недавнем интервью. Он вспомнил бум игровой индустрии во время пандемии 2020 года, когда онлайн-игры получили значительный импульс, и многие компании, включая Sony, активно инвестировали в этот сегмент. Однако, когда общество вернулось к нормальной жизни, а расходы на онлайн-игры сократились, интерес издателей к таким проектам также пошел на убыль.
Агарвал объясняет, что в какой-то момент Naughty Dog пришлось выбирать между продолжением разработки The Last of Us Online (тогда известной как Factions) и следующим проектом под руководством Нила Дракманна, который на тот момент являлся исполняющим обязанности президента компании. Студия предпочла свои проверенные временем однопользовательские игры экспериментальному многопользовательскому проекту, который, к сожалению, так и не увидел свет.
Агарвал назвал момент отмены “сокрушительным” для себя: “Я потратил семь лет на работу над этой игрой, и это было морально тяжело. Помню, как узнал об отмене всего за 24 часа до того, как об этом объявили публике”. Сообщается, что к моменту отмены The Last of Us Online была готова на 80%.
В настоящее время Naughty Dog активно работает над игрой Intergalactic: The Heretic Prophet. Тем временем, Нил Дракманн продолжает интриговать фанатов возможными дополнениями к вселенной The Last of Us в социальных сетях, так что не исключено появление новых игр в этой серии (помимо телесериала).
English Translation
The Cancellation of The Last of Us Online: Director’s Revelations 24 Hours Before Announcement
Nearly three years after the unexpected cancellation of the multiplayer game The Last of Us Online, new details are emerging from the project’s former director, Vinit Agarwal. This decision, announced in December 2023, was made to refocus Naughty Dog on developing single-player titles, which represent their historical “bread and butter.”
The official cancellation statement indicated that the development of The Last of Us Online was “severely impacting the creation of future single-player projects.” The studio faced a choice: either become exclusively a live-service game studio or continue to create narrative single-player games that defined Naughty Dog’s heritage. The latter path was chosen. Interestingly, in 2025, former PlayStation Studios head Shuhei Yoshida reported that he had the opportunity to play The Last of Us Online and described the game as “great.”
Vinit Agarwal, who has since left Naughty Dog and founded a new studio in Japan, shared his experience in a recent interview. He recalled the gaming industry boom during the 2020 pandemic when online games received a significant boost, and many companies, including Sony, actively invested in this segment. However, as society returned to normal and spending on online gaming decreased, publishers’ interest in such projects also waned.
Agarwal explains that at one point, Naughty Dog had to choose between continuing the development of The Last of Us Online (then known as Factions) and the next project directed by Neil Druckmann, who was then the acting president of the company. The studio opted for its time-tested single-player games over an experimental multiplayer project, which, unfortunately, never saw the light of day.
Agarwal called the moment of cancellation “devastating” for him: “I spent seven years working on that game, and it was soul-crushing. I remember finding out about the cancellation just 24 hours before it was announced to the public.” It is reported that The Last of Us Online was 80% complete at the time of its cancellation.
Currently, Naughty Dog is actively working on the game Intergalactic: The Heretic Prophet. Meanwhile, Neil Druckmann continues to intrigue fans with possible additions to The Last of Us universe on social media, so it’s not impossible that new games in this series (apart from the TV show) are still in the pipeline.